Sfida interessante tra Benfica e Ajax per gli ottavi di Champions League, un confronto che almeno sulla carta si presenta in equilibrio (di seguito le formazioni ufficiali). I lusitani sono riusciti nell’impresa di strappare la qualificazione al Barcellona nel gruppo E: decisivo il doppio confronto con i blaugrana, battuti 3-0 all’andata e fermati sullo 0-0 nella gara di ritorno al “Camp Nou”. Le Aquile hanno chiuso con 8 punti, uno in più dei catalani e dieci in meno dell’inarrivabile Bayern Monaco. Il Benfica è reduce dal pareggio contro il Boavista in campionato, dove è terzo in classifica a sei punti dallo Sporting Lisbona e dodici dal Porto. Sono 27 le sfide totali contro squadre olandesi: bilancio favorevole con 11 vittorie, 10 pareggi e 6 sconfitte.
Assieme al Bayern, l’Ajax è stata l’unica squadra a chiudere la fase a gironi con sei vittorie in altrettante partite, con il secondo miglior attacco (20 reti) sempre alle spalle dei bavaresi. I Lancieri si stanno confermando una macchina da gol e subiscono pochissimo, almeno in patria. Sono reduci, infatti, da dieci vittorie consecutive tra campionato e coppa nazionale, periodo in cui hanno incassato una sola rete segnandone ben 39. La compagine olandese ha già sfidato il Benfica in sette occasioni, tutte in Champions League: il primo risale ai quarti di finale dell’edizione 1968/69, l’ultimo ai gironi del 2018/19. Contro squadre del Portogallo, in totale, i confronti sono 19: bilancio di 9 vittorie, 3 pareggi e 7 sconfitte.
Arbitro dell’incontro è lo sloveno Slavko Vinčić assistito dai connazionali Tomaž Klančnik, Andraž Kovačič e Rade Obrenovič (quarto uomo); al VAR il tedesco Marco Fritz e assistente VAR lo sloveno Jure Praprotnik. Fischio d’inizio ore 21:00 allo stadio “Da Luz” di Lisbona.
Benfica-Ajax, le formazioni ufficiali
BENFICA (4-4-2): 99 Vlachodimos; 2 Gilberto, 30 Otamendi, 5 Vertonghen, 3 Grimaldo; 27 Rafa Silva, 28 Weigl, 49 Taarabt, 7 Everton; 9 Núñez, 88 Ramos.
PANCHINA: 77 Leite, 11 Meite, 15 Yaremchuk, 17 Gonçalves, 20 João Mário, 22 Lázaro, 23 Radonjić, 31 Dias, 55 Bernardo, 72 Araújo, 91 Morato.
ALLENATORE: Nélson Alexandre da Silva Verissimo.
AJAX (4-3-3): 32 Pasveer; 12 Mazraoui, 2 Timber, 21 Martínez, 17 Blind; 4 Álvarez, 23 Berghuis, 8 Gravenberch; 11 Antony, 22 Haller, 10 Tadić.
PANCHINA: 16 Gorter, 24 Onana, 3 Schuurs, 6 Klaassen, 9 Pereira, 15 Rensch, 20 Kudus, 25 Taylor, 26 Jensen, 30 Daramy, 31 Tagliafico.
ALLENATORE: Erik ten Hag.
