L’urna di Nyon ha sentenziato! Nella giornata di martedì, 11 agosto, Juventus Women e Inter hanno conosciuto i nomi delle rispettive avversarie per il terzo e ultimo round di qualificazione alla fase finale della prossima Champions League. Le squadre italiane, alle quali si aggiunge anche la Roma, che però, in virtù della vittoria dello scorso campionato, ha già accesso di diritto alla League Phase, sono allo step conclusivo che le separa dalla possibilità di disputare la competizione più importante del Vecchio Continente oppure doversi accontentare di una retrocessione nella manifestazione cadetta, l’Europa Cup. Andiamo allora a scoprire quali sono le contendenti delle nostre rappresentanti a livello continentale tra curiosità e possibilità di passare il turno.
Champions League: le avversarie di Juventus Women e Inter
Iniziamo a scoprire le avversarie delle nostre italiane per questo preliminare di Champions dalla Juventus Women, per poi concentrarci sull’Inter. Le bianconere, che sono giunte a questo terzo round di preliminari dopo essersi aggiudicate, con non poche difficoltà, il mini-torneo casalingo valevole per il secondo turno, superando prima la Torreense e poi l’Hammarby, dovranno vedersela contro la formazione austriaca del St. Pölten. Un sorteggio tutto sommato clemente per le ragazze di Guerrero, partite dall’urna delle teste di serie, che si troveranno di fronte una sfidante del loro recente passato.
La squadra gialloblù viene da un secondo posto conquistato nel proprio campionato l’anno scorso e da una partecipazione non esattamente proficua alla passata edizione della Champions, chiusa all’ultimo posto della League Phase, con all’attivo nessuna vittoria, un solo pareggio e ben 5 sconfitte. Una di queste, esattamente a dicembre, arrivò proprio contro le bianconere, che alla “NÖ Arena” s’imposero con un roboante 5-0. Il bilancio complessivo tra i due club annovera anche un altro precedente, stavolta risalente alla stagione 2021/2022, sempre a favore delle piemontesi in un turno eliminatorio, con un netto 4-1 in Austria.
Tra la tradizione rassicurante dei precedenti incroci e le positive sensazioni lasciate nei precedenti match internazionali di questa edizione, le probabilità per le bianconere di superare il turno sono piuttosto alte.
L’avversaria dell’Inter Women
Per quanto concerne, invece, le nerazzurre, queste bagnano in questo turno il loro esordio europeo stagionale in virtù del secondo piazzamento nello scorso campionato. All’Inter Women sono toccate le tedesche del Wolfsburg, squadra che vanta una grandissima tradizione internazionale e che, nonostante il ridimensionamento delle ultime stagioni, continua ad essere insidiosa e tenace per chiunque. Inoltre, questo appuntamento va a rimpinguare il già folto novero di precedenti tra club italiani e le Lupe. Si chieda a Roma e Juventus, che spesso le hanno incrociate sui propri cammini e, sebbene talvolta siano riuscite a metterle in difficoltà, il più delle volte questi incroci si sono conclusi a svantaggio dei nostri colori. Non da ultima, l’eliminazione delle bianconere nel play-off per l’accesso ai quarti di finale della passata edizione.
Il divario in termini di esperienza rimane piuttosto importante. Mentre il Wolfsburg, infatti, conta anche 2 titoli iridati consecutivi (2013 e 2014), 13 partecipazioni e oltre 100 partite disputate in questa competizione, l’Inter è solo al suo secondo tentativo in assoluto di prendersi un posto per l’Europa che conta, dopo la doppia delusione di un anno fa, quando non riuscì né ad accedere alla fase finale della Champions né a farsi strada in Europa Cup.
Considerando il dislivello di abitudine a competere a certi livelli e anche il nuovo progetto tecnico delle nerazzurre, con un nuovo allenatore – al debutto a livello internazionale – e un gruppo ristrutturato con qualche partenza eccellente, l’accoppiamento non è dei più favorevoli. Ci sarà da sudare davvero tanto per riuscire in quella che appare a tutti gli effetti un’impresa.
Il calendario del terzo round
A differenza dei turni precedenti, quest’ultimo round presenta il più canonico dei format con la doppia sfida. Le gare d’andata si disputeranno mercoledì 26 agosto, con le nostre squadre entrambe impegnate in trasferta. I ritorni, invece, sono programmati per mercoledì 2 settembre. Non resta che fare un grosso in bocca al lupo a Juventus Women e Inter per questi loro impegni, affinché riescano a tenere alto il numero di club italiani che prenderà parte alla prossima Champions League.
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