Reggina, Habemus Rhegium: Lotito nuovo proprietario, inizia una nuova era per gli amaranto.
“Habemus Rhegium”. Tre parole in latino scritte dal sindaco Francesco Cannizzaro sui propri canali social, con una foto che lo ritrae sorridente insieme a Claudio Lotito e all’ex proprietario Nino Ballarino, che bastano a racchiudere il senso di una serata che Reggio Calabria aspettava da tempo.
La Reggina ha un nuovo proprietario: il senatore e presidente della Lazio ha firmato il passaggio di proprietà dalla famiglia Ballarino, concludendo una trattativa che nelle ultime settimane aveva vissuto colpi di scena, sorpassi e un finale a sorpresa, con l’imprenditore italo-americano Matt Rizzetta bruciato all’ultimo momento dalla mossa a gamba tesa del patron biancoceleste. Investimento stimato tra i quattro e i cinque milioni di euro, e un’eredità pesantissima da raccogliere: quella di un club con 126 anni di storia che negli ultimi tre anni ha vissuto un calvario lungo e doloroso.
La storia del crollo della Reggina: dal sogno della Serie A al baratro della Serie D con l’acquisizione di Lotito
Per capire cosa rappresenta questo cambio di proprietà bisogna tornare indietro nel tempo, perché la parabola discendente della Reggina è una di quelle storie che lasciano il segno nel calcio italiano. La società amaranto, fondata nel 1914, aveva vissuto il proprio momento più glorioso tra la fine degli anni Novanta e i primi duemila, con undici stagioni consecutive in Serie A culminate in una storica finale di Coppa Italia nel 1999. Un’era che sembrava poter durare, e che invece si è chiusa lasciando spazio a un lento declino fatto di retrocessioni, difficoltà economiche e cambi di proprietà.
Il colpo di grazia è arrivato nell’estate del 2023: a causa del mancato pagamento di debiti tributari, la Reggina non riesce a iscriversi al campionato di Serie B, passando da Gallo a Saladini, poi da Saladini a Ilari in un vorticoso valzer di proprietà senza che nessuno riuscisse davvero a mettere le cose a posto. Il club storico viene di fatto cancellato, e un gruppo di imprenditori locali, guidati da Nino Ballarino con il 51% delle quote e da Valerio Minniti con il 40%, fonda La Fenice Amaranto, una nuova società che partecipa al campionato di Serie D. Solo nell’estate 2024 questa nuova realtà riesce ad acquisire il marchio storico, tornando a chiamarsi ufficialmente A.S. Reggina 1914.
Ma le ultime due stagioni in Serie D hanno deluso profondamente la tifoseria amaranto, che si aspettava una rapida risalita e ha invece assistito a una gestione Ballarino sempre più contestata, con le curva in rivolta e la squadra lontana dagli obiettivi dichiarati. La piazza ha chiesto con forza un cambio, e alla fine il cambio è arrivato, nel modo più clamoroso e inaspettato possibile.
Il colpo di scena: Lotito batte Rizzetta sul filo di lana
La vicenda ha avuto un epilogo quasi cinematografico. Per settimane il cambio di proprietà sembrava ormai definito: Matt Rizzetta, imprenditore italo-americano con interessi nel mondo della comunicazione e dei media, aveva avanzato un’offerta di circa 2,5 milioni di euro e sembrava a un passo dalla firma. Poi, a gamba tesa, è entrato in scena Claudio Lotito, presidente della Lazio e senatore della Repubblica, esponente di spicco di Forza Italia, partito dello stesso sindaco Cannizzaro. Un ingresso che ha immediatamente cambiato i rapporti di forza nella trattativa, bruciando Rizzetta che aveva espresso pubblicamente il proprio disappunto per le modalità con cui si era svolta la vicenda.
Il closing è avvenuto giovedì 26 giugno in uno studio notarile romano: Ballarino ha ceduto, Lotito ha acquistato, e il sindaco Cannizzaro ha annunciato il tutto con quel “Habemus Rhegium” destinato a fare storia nelle cronache della città calabrese. Una frase che non era casuale: il sindaco ha rimarcato il ruolo centrale avuto dalla sua amministrazione nel trovare una soluzione che riportasse la Reggina nelle mani di un imprenditore affidabile e con le risorse necessarie per costruire un progetto serio.
Il modello Salernitana: Lotito conosce questa storia
Chiunque conosca il percorso di Claudio Lotitonel calcio italiano sa che questa operazione non è la prima del suo genere. Nel 2011, il patron biancoceleste aveva acquistato la Salernitana in uno stato di totale dissesto finanziario, ripartendo dalla Serie D dopo il fallimento e ricostruendo mattone su mattone, fino a riportare i granata in Serie A in poco più di dieci anni, attraverso una marcia che aveva del miracoloso. Un percorso interrotto bruscamente, come vedremo, dal nodo delle multiproprietà.
È esattamente quel modello che Lotito vuole replicare alla Reggina. La formula è quella collaudata: acquistare una nobile decaduta con storia e tifoseria, investire con intelligenza sul mercato, portare avanti una risalita progressiva attraverso le categorie, e magari tornare ai livelli che la piazza merita. Non si tratta di filantropia, ovviamente: Lotito è un uomo d’affari prima ancora che un appassionato di calcio, e in ogni operazione vede un ritorno potenziale. Ma in questo caso l’obiettivo sportivo è chiaro: riportare la Reggina nel calcio professionistico il prima possibile.
Il nodo multiproprietà: la spada di Damocle sul progetto Lotito-Reggina
Tutto bello, tutto entusiasmante, tutto roseo. Ma c’è un elefante nella stanza che nessuno può ignorare quando si parla di Lotito e Reggina, e si chiama multiproprietà. La normativa federale è chiara: lo Statuto FIGC all’articolo 7 e le Norme Organizzative Interne Federali all’articolo 16-bis, modificati dal Consiglio Federale del 30 settembre 2021, vietano qualsiasi partecipazione societaria in più di un club professionistico da parte dello stesso soggetto. Una norma che al momento non si applica perché la Reggina milita in Serie D, ovvero nel calcio dilettantistico, e quindi non è un club professionistico ai sensi della normativa FIGC.
Ma l’obbligo di cessione scatta non appena la Reggina dovesse essere promossa in Serie C, ovvero al primo gradino del calcio professionistico. In quel momento, Lotito si troverebbe esattamente nella stessa situazione vissuta nel 2021 con la Salernitana: obbligato a scegliere tra i due club, pena la decadenza dell’affiliazione di uno dei due.
I tanti dubbi
È esattamente questo il paradosso che molti osservatori hanno sottolineato con forza in queste ore.
Lotito (da proprietario della Reggina), dal canto suo, avrebbe già fatto capire di sperare in un futuro allentamento delle norme federali, ma al momento si tratta di auspici senza alcuna concretezza istituzionale alle spalle. Quello che invece è concreto, e che ha già fatto discutere anche le tifoserie della Lazio, è il rischio che questa operazione calabrese distolga energie, attenzioni e risorse da quello che dovrebbe essere il progetto principale: riportare la Lazio ai vertici del calcio italiano ed europeo.
La risposta della tifoseria Reggina alla notizia di Lotito : entusiasmo con riserva
A Reggio Calabria le reazioni sono state, comprensibilmente, contrastanti. Una parte della tifoseria amaranto ha accolto la notizia con sollievo e cauto ottimismo: dopo due stagioni di gestione contestata, qualsiasi cambiamento al vertice è benvenuto, e il nome di Lotito porta con sé la garanzia di risorse economiche concrete e di un metodo di lavoro già collaudato in precedenza. Il curriculum del patron biancoceleste nel risanare club in difficoltà, sia alla Lazio che alla Salernitana, parla da solo.
Ma un’altra parte della tifoseria ha espresso dubbi più profondi: sull’influenza della politica in questa operazione, sulla garanzia reale di un progetto a lungo termine se il nodo multiproprietà rimane irrisolto, e sulla natura stessa di un’acquisizione che in molti interpretano anche come una mossa politicamente strategica, considerando le imminenti elezioni politiche del 2027 e il radicamento di Forza Italia in Calabria.
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